В Кузбассе впервые найдены останки современника динозавров
Новый полевой сезон в окрестностях села Шестаково, раскинувшегося по берегам реки Кия, сотрудники Кемеровского областного краеведческого музея и Палеонтологического института имени А. А. Борисяка РАН (Москва) начали в середине июня. Все усилия направили на продолжение работ в точке Шестково-3 - на склоне холма, сложенного горными породами раннего мела. Этот холм местные жители зовут Крутошишкой. Именно здесь летом 2014-го были сделаны сенсационные, значимые в научном и музейном отношении находки: хорошо сохранившиеся скелеты взрослого пситтакозавра сибирского (растительноядного рогатого ящера-попугая) и его детеныша. Кроме того, здесь были найдены целые скелеты крокодилообразных рептилий, отдельные кости черепах и других видов древних позвоночных. Всего - более 800 костных остатков начала мелового периода. И вот очередная удача.
Рядом с раскопом, где и была обнаружена линза с массовым захоронением сибирских пситтакозавров (не менее десяти особей разного возраста, длиной от одного до 2,5 метра), ученые заложили дополнительный раскоп площадью 14 "квадратов", вскрыв верхний, исследованный два года назад слой. И неожиданно на глубине около двух метров от поверхности, под сменяющими друг друга лагунными и речными отложениями палеонтологи наткнулись на новый костеносный слой. Начав разбирать его специальными инструментами, увидели прекрасно сохранившуюся нижнюю челюсть доисторического млекопитающего.
- А то, что рядом с нею находились другие, некрупные кости, дает основания предполагать, что найден фрагмент скелета, - рассказала корреспонденту "РГ" заведующая отделом природы Кемеровского областного краеведческого музея Наталья Демиденко. - Специалисты палеонтологического института вынесли предварительное заключение, что это скелет симметродонта - древнего хищника, размером с куницу. Окончательные выводы будут сделаны после окончания лабораторных исследований. Однако уже сейчас понятно, что наличие не только нижней челюсти, но и костей скелета даст нам уникальную возможность узнать больше об условиях среды, в которых обитали эти млекопитающие 130 миллионов лет назад. Хорошая сохранность найденного фрагмента позволяет говорить о том, что в костеносном слое могут находиться целые скелеты раннемеловых животных. И это в очередной раз возводит Шестковское местонахождение в ранг уникальных.
Впервые о Шестаково научный мир заговорил в 1953 году, когда окаменевший фрагмент передней конечности пситтакозавра в трех километрах от Крутошишки - на Шестаковском яру, размываемом водами Кии, случайно обнаружили геологи. Впрочем, серьезных раскопок и исследований здесь не проводилось вплоть до 1990-х. Именно тогда стало ясно, что Шестаковское местонахождение может поспорить с единственным крупным местонахождением динозавров в России, обнаруженным в 1948 году в районе Благовещенска. Однако целых скелетов там, в отличие от Шестаково, не находили - только отдельные кости.
По словам ученых, максимально сохраниться до наших дней остаткам сибирских пситтакозавров и их современников - представителей трех отрядов динозавров, древних птиц и млекопитающих - помогли особые условия захоронения и отсутствие в этих местах на протяжении многих миллионов лет геологических процессов сноса и разрушения древних осадочных пород. То есть, в жарком и засушливом климате, характерном для этих мест в мезозойскую эру (на что указывает ярко-красный цвет минерального слоя, где как раз и находят кости), большие группы животных концентрировались у мелководного древнего моря. Многие гибли в этой борьбе за место под солнцем.
- Животные сохранились такими, какими их занесло слоем глины, - продолжает Наталья Демиденко. - Каждый слой раскопа - как страница геологической летописи, по которой можно читать историю этого места, начавшуюся 450 миллионов лет назад, когда территория нынешней Кемеровской области была островом в океане, расположенным примерно на уровне экватора. Потому в новом сезоне мы не только собрали уже около семидесяти палеонтологических образцов, относящихся к животным начала мелового периода (включая фрагменты костей пситтакозавров и хищных динозавров, амфибий, ящериц, крокодилов), но и начали сбор материала для подготовки международного совещания по программе ЮНЕСКО "Экосистемы мелового периода Азиатско-тихоокеанского региона". Вместе со специалистами института нефтегазовой геологии и геофизики имени А. А. Трофимука СО РАН сделаны предварительные описания геологических разрезов для путеводителя по Шестаково. А также отобраны пробы осадочных пород для уточнения особенностей процессов накопления отложений в этом районе. Провели и осмотр геологических обнажений по берегам рек Кия и Серта с целью поиска мест, перспективных для палеонтологических исследований.
В том, что Шестаково хранит еще много тайн, ученые не сомневаются. Например, уже первые исследования показали, что в меловой период в местной фауне преобладали реликтовые формы юрского периода, давно вымершие в других местах.